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Review Party: Recensione di “Uno sconosciuto accanto a me” di Marilena Barbagallo

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« Non ci sarà oscurità in grado di spezzarti. »

Lena sa di essere ancora viva, ma di non avere più una vita a cui tornare. Strappata dalla quotidianità di Torino, privata di un’identità, catapultata in una realtà diversa da quella cui era abituata. Lo chiamano il Settore Zero, una cellula di soldati votati solo al proprio tornaconto, in un punto imprecisato dell’Afghanistan. Giù, nelle profondità della terra. 
La ragazza diventa recluta involontaria: sottoposta ad estremi sforzi fisici e mentali per trasformarsi in una macchina spietata, preparata per essere la spia in un’imminente missione.
Vana sembrerebbe la sfrontatezza con cui riesce ad affrontare Amir, suo Maestro e aguzzino in quel luogo. Lo provoca, si ribella, ma al tempo stesso vuole apprendere da lui ogni tecnica possibile di sterminio. Per rinfacciargliela, un giorno, quando meno se lo aspetterà.
L’uomo dal canto suo non si lascia certo abbindolare facilmente, abituato alla violenza che ha visto passare davanti agli occhi sin da bambino. Suo unico scopo è svuotarla, farle capire che il dolore è tale solo se riesce a raggiungere il cuore. Tutto il resto, non lo è.
Ma succede che i loro corpi entrano in contatto, senza sfiorarsi, sfidandosi con gli sguardi, danzando in una lotta in cui uno vorrebbe prevalere sull’altro. Una condanna lenta, in cui il dolore vivido torna pulsante a farsi sentire.

Il rapporto tra i due protagonisti è viscerale, potente ed inspiegabile. Sfidarsi continuamente sul piano psicologico dà alla storia un tocco frizzante, che movimenta la narrazione molto più degli amplessi descritti. Un maggiore approfondimento di questo punto, incluso l’allenamento e la trasformazione da essere umano a macchina, avrebbe certamente dato una maggiore valorizzazione al libro. Lena e Amir vengono descritti come forze anteposte, in una continua lotta tra sincerità e menzogna, comprensione e incomprensione, distanza e contatto. La frenesia dei giorni della prigionia fa conoscere ad entrambi dei lati nascosti di sé che normalmente non avrebbero mai potuto tirare fuori. Senza le circostanze adatte, nemmeno il loro incontro sarebbe stato possibile. Ma l’amore o il destino non sono contemplati in “Uno sconosciuto accanto a me”, così come le carezze o la dolcezza. Amir e Lena si sentono e sono deviati, come quel luogo crudele e asettico, ma nel disorientamento riescono a trovare qualcosa che li fa camminare di pari passo, facendo desiderare altro, che va oltre il proiettile sparato contro il nemico.
Lo stile di scrittura di Marilena Barbagallo ha contribuito molto nel tenermi aggrappata alla storia, che altrimenti avrei abbandonato dopo i primi capitoli. In alcuni passaggi l’evoluzione delle vicende è fin troppo ovvia, mentre avrei voluto molto sentirmi sorpresa e maggiormente turbata (proprio come il passato dell’uomo è riuscito a fare). Ci sono un sacco di potenzialità, che però non sono riuscite appieno a soddisfarmi. Avrei preferito assistere ad una maggiore crudeltà e manipolazione psicologica, per esempio, non tanto perché io sia sadica, ma perché mi sarebbe piaciuto molto andare oltre l’inevitabile rapporto di coppia tipico dei Dark Romance. È come se il Settore Zero avesse molto altro da offrire, e spero di poter soddisfare appieno questa mia necessità di vedere altro con il secondo libro. Di certo terrò d’occhio la scrittrice, che spero possa offrirmi di meglio in futuro.

TAPPE:

Review Party: Recensione di “Big Bad Bunny” di Samuele Fabbrizzi

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« Certe cose vanno così e basta. Ci sono buchi, nel cuore, che nessuno è in grado di tappare. Difetti di produzione che nessuno può aggiustare. Non siamo noi a fottere i sogni, sono i sogni che fottono noi. E ci cambiano. A che serve avere un mucchio di parole se nessuno ha voglia di ascoltarle? »


Tutto è iniziato come un gioco. Perversione, divertimento, una gita in compagnia. Situazioni diverse, stesso declino.
Il legame tra Demetria, Fargo, Pedro, Jennifer, Sonia e Damasco è appeso ad un sottile filo invisibile, fatto di follia, scontri, fraintendimenti e tradimenti. Sembrano non avere nulla in comune, ma è come se qualcosa di ignoto li avesse uniti, quel giorno, per spingerli a mettersi in viaggio verso un concerto a cui non giungeranno.
Perché sul loro cammino, con prepotenza, si affaccia Los Monstruos. Luogo di inganni, inquietudine ed orrore, pronto a catturarli e intrappolarli in un incubo di dolore e sangue. Ma questo è necessario: solo questo, per la gratificazione del Grande Coniglio.

“Big Bad Bunny” è un horror intenso che, seppur breve, riesce ad instillare nel lettore una paura viscerale, così come l’inquietudine e il giusto voltastomaco per la descrizione di determinate scene. Non è di certo una lettura per tutti, ma un buon trampolino di lancio per gettarsi in un genere di difficile apprezzamento. La crudeltà trasuda dalle parole scritte da Samuele Fabbrizzi, torturando l’immaginazione fino a far credere di assistere davvero agli accadimenti che sconvolgono le vite dei personaggi. C’è qualcosa di sovrannaturale legato al Marvin Hotel di Los Monstruos che va oltre la comprensione di tutti, sia dei protagonisti sia degli spettatori che impotenti osservano dall’esterno. Andare al di là dell’intelletto terreno significa mettere in discussione qualsiasi principio, fino ad insinuare il dubbio sull’esistenza di un superiore che non dà scampo, che può trasformarti in un burattino cui basta un niente per staccare la testa.
Terrore e mistero si uniscono, perché più del solo timore è l’unione con l’ignoto che manda il sangue al cervello. Conoscere il destino delle vittime diventa quasi una missione di espiazione, per tutte quelle volte che leggendo la preparazione della carne da macello si è distolto lo sguardo dalle parole, per non soffrire ulteriormente.
Mentre le urla continuano a rimbombare.

Review Party: Recensione di “Red Sparrow” di Jason Matthews

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« Guardò il soffitto ma il cielo era spento. Dov’erano finite le stelle? Ciò che vide fu un angelo sterminatore. All’inizio fu solo un riflesso sfocato sui pannelli di vetro. Poi il riflesso divenne un’ombra che calò leggera sul letto sfiorando ogni specchio come mercurio nero, riflessa mille volte. »

Russia e America sono state protagoniste di diverse operazioni di spionaggio, specie in eventi che sono letteralmente entrati a far parte della storia mondiale. Eppure, anche dopo la Guerra Fredda, è tanto palese la tensione che ancora esiste quanto le operazioni che, in segreto, vengono attualmente portate avanti. Probabilmente, nessuno saprà cosa si nasconde dietro alle grandi potenze.
Dominika e Nate sono spie addestrate che operano su fronti opposti: competono, si sfidano, ma al contempo si attraggono in più occasioni. Entrambi professionisti, entrambi reduci da esperienze che li hanno segnati nel profondo e condotti verso una vita di segreti, manipolazioni e pericoli.
Fredda ma focosa, calcolatrice ma impulsiva, Dominika sopprime un sogno infranto per far posto ai “giochi” dello zio, rimanendo incastrata in qualcosa impossibile da gestire. In questo, la donna sfrutta il dono che l’accompagna fin da bambina per avere successo nelle missioni, affermandosi nel suo settore e facendosi temere dai più. Diventa così una Sparrow, all’inseguimento di un uomo che altro non deve essere, se non l’acerrimo nemico da abbattere. 
Ma come in ogni situazione, i ruoli possono invertirsi e chi manipola può divenire il manipolato. Il rapporto tra Nate e Dominika si basa sulla conoscenza, sullo studiarsi lentamente, imparare dal comportamento dell’altro. Le certezze della donna si incrinano, la concentrazione dell’uomo sembra annebbiarsi. 
Nell’arte della macchinazione c’è solo un difetto: l’essere umano non agisce come una macchina. I sentimenti nascosti emergono, per infastidire e per far osservare la situazione da un punto di vista differente. Anche quando in ballo ci sono i rapporti internazionali, nulla può andare alla perfezione. Il rischio è sempre dietro l’angolo, maligno, per smuovere gli equilibri precari e per creare nuovi eventi che, come in passato, possono creare la storia del futuro.
Ciò che tiene incollato alle pagine, nonostante una narrazione lenta ma dettagliata, è comprendere fin dove l’autore vuole spingersi: da esperto quale è, Matthews ha scritto una storia realistica ed originale, che dà un nuovo contributo al genere delle spy stories, delineando una porzione di mondo più simile a quella che potrebbe essere effettivamente. Ogni dettaglio, analizzato, è essenziale per comprendere il comportamento di Nate e Dominika e avere lo strumento giusto per seguirli dall’inizio alla fine. Si percepisce il divertimento dello scrittore nel muovere i personaggi come burattini sotto il suo controllo, portandoli a tradire, allearsi, soffrire e provare sollievo. Il lettore rimane disorientato, non può prevedere i fatti che accadranno finché questi non si palesano. Ciò che i protagonisti devono affrontare è un mistero, l’esito è possibile conoscerlo solo andando avanti, fino all’ultimo capitolo.
“Red Sparrow” è un libro ben riuscito, che spero possa sorprendermi anche trasposto sul grande schermo.

Review Tour: Recensione di “Osservatore Oscuro” di Barbara Baraldi

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« “Lei mi sembra una brava persona. Non come certa gente, che non ha alcun rispetto per coloro che riposano tra queste mura. Ma si ricordi, ci sono diversi tipi di angeli, e alcuni non hanno niente di celestiale.” Una breve pausa. “È l’angelo della morte, quello che troverà laggiù.” »

Non sempre le cose vanno come vorremmo.
Questo è ciò che si ripete Aurora: non ha chiesto lei di avere quel proiettile piantato nella testa, né tanto meno di assistere alla danza tra la vita e la morte. Desidera solo pace ed equilibrio, in Sparvara sperava di trovare tutto questo e molto altro. Ma il suo lavoro, ciò che la qualifica, sembra essere diventata una maledizione. L’incubo del Lupo Cattivo era soltanto l’inizio, ma in quella notte di quattro mesi dopo, al cimitero di Certosa, i mostri ricominciano a sussurrare, viscidi, agli angoli della sua mente. Non se ne sono mai andati e mai andranno via davvero. 
Nei propri occhi, Aurora stampa l’immagine del proprio riflesso, scritto a caratteri indelebili sul ventre della vittima per cui è stata chiamata ad indagare. I suoi colleghi la osservano, tra la pietà, lo sgomento e il sospetto. La mente umana è labile, tanto da trasformare la fiducia in colpevolezza: la donna, che non sa interpretare la sua, di mente, inizia una battaglia diretta contro le accuse ingiuste, mentre c’è chi la osserva nell’ombra e che si diverte nel vederla incastrata in eventi architettati in maniera sopraffina, solo per lei. Per vederla cadere nel buio, ancora. 
Il lettore è esso stesso un osservatore oscuro, che dall’alto segue Aurora in questa nuova indagine. Nessuno sa dove gli eventi porteranno e a quali scoperte gli occhi saranno costretti ad assistere. Eppure, non c’è repulsione, ma un desiderio primordiale di proseguire la lettura. Perdersi nell’imprevedibilità ha un lato affascinante, specie quando si ha la sicurezza che c’è una logica e un piano dettagliato su cui tutto si basa. Non serve comprendere questo, ma lasciare che i pezzi affiorino sulla superficie della mente e il quadro si completi all’ultimo, senza avviso, stampandosi nella realtà prima ancora che ci si possa rendere conto.
“Aurora nel buio” e “Osservatore oscuro” sono opere che incutono timore, sia per l’atmosfera thriller che per la mole di pagine da cui sono composti. Barbara Baraldi, però, si dimostra ancora una volta un’abile tessitrice di storie, porgendo la propria immaginazione al servizio di tutti senza lasciare delusione o affaticamento, ma vittime soddisfatte di aver intrapreso avventure tanto coinvolgenti  e dinamiche quanto cupe e drammatiche.
TAPPE:


Blog Tour: Recensione di “Far Cry Absolution” di Urban Waite

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« “A volte sentiamo delle cose”, le raccontò il ragazzo. “Litanie, canti. Sentiamo le voci nel bosco e vediamo i fuochi. Alcuni sono credenti, altri meno. E per loro è più dura. Pensavano di essere accolti in una comunità governata dalla misericordia divina, invece si ritrovano sottomessi a un manipolo di peccatori senza coscienza. La parola del Padre non c’entra niente con Dio. Serve solo a renderli schiavi.” »

Hope County è un paese apparentemente tranquillo. Ma chi si è da tempo insediato, sa che è il Padre ad essere il capo indiscusso del posto: un uomo fuori dal comune, che fondando Eden’s Gate ha creato un culto esclusivo, in cui tutti possono sentirsi una grande famiglia; in cui, tutti i problemi possono essere risolti. Mary May, però, vede in lui il responsabile della morte dei genitori e dell’ossessione che il fratello Drew ha per tutto ciò che quell’uomo dice. Nel tentativo di riportarlo indietro, la donna è costretta a scappare, per sfuggire alle grinfie della famiglia Seed che farà di tutto per portarla nella comunità e “accoglierla” come un degno membro. Per questo, viene assoldato il guardacaccia William Boyd, da anni debitore della setta e pronto ad eseguire gli ordini. Deve molto a Joseph Seed, per avergli alleviato i tormenti dell’animo. Eppure, quando incontrerà Mary, inizierà a mettere di nuovo in discussione tutto, cercando di capire cosa davvero sia giusto fare. Dove lo porterà questa scelta?

“Far Cry Absolution” si focalizza su due punti di vista contrapposti, ma che analizzano con precisione la medesima situazione sociale. Mary May combatte contro Eden’s Gate per delle ragioni personali. Non perde di vista i propri obiettivi, nonostante le numerose intimidazioni fatele. Questo è ciò su cui si basa il culto: la paura. Ed è così che William Boyd è stato intrappolato, con la convinzione che solo così potesse redimersi dagli errori del passato.

Per questo il libro, prima ancora di essere considerato il prequel di un videogioco, narra la drammatica storia di una forte debolezza interiore, quella che disorienta e fa cadere chi soffre in una spirale da cui apparentemente non ci si può rialzare. Nella scarsa lucidità, esistono persone spietate, che afferrano i sentimenti degli altri e ci giocano, abbindolando e sottomettendo al proprio volere. Entrare a far parte di una setta è una salvezza fasulla, che si trasforma presto in condanna e, quando ci si rende conto di questo, è ormai tardi. Mary May rappresenta la forza per poterne uscire, ma solo al fianco di Will, che ha imparato a conoscere il culto, può davvero vincere.
Urban Waite è riuscito a creare una storia d’azione adrenalinica, senza però far passare in secondo piano i sentimenti: sono loro il vero moto della vicenda.

Non è obbligatorio leggere il libro prima di giocare a Far Cry 5, ma di certo gli appassionati non possono perdersi questa chicca, che è in grado di catapultare con facilità nella giusta atmosfera. Viene naturale volerne sapere di più, tornare in Montana e seguire ancora una volta le vicende che legano tutti i personaggi.
L’occasione perfetta anche per approcciarsi per la prima volta a questa saga videoludica, che ancora dopo anni sa come farsi apprezzare.